Méthodes d’Agriculture Durable
Aujourd’hui, l’Agriculture Durable vise à accroître la production agricole de cultures, telles que les fruits et légumes récoltés pour la consommation humaine, tout en préservant les ressources écologiques et les terres qui les accueillent. Le conflit entre l’agriculture durable et les systèmes de culture de matières premières énergétiques, qui permettent de produire de la biomasse et des cultures bioénergétiques sur des terres agricoles, a suscité de nombreux débats entre jardiniers et agriculteurs.
Au cours des dernières décennies, l’augmentation des prix du pétrole, ainsi que l’impact environnemental causé par la combustion des combustibles fossiles, comme l’émission de polluants nocifs et le changement climatique, a entraîné une hausse des cultures de biomasse. En particulier celles utilisées pour alimenter les biocarburants (éthanol, biodiesel), car les biocarburants sont désormais considérés comme une source incontournable d’énergie renouvelable pour réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Cependant, la production à grande échelle de biomasse et de biocarburants de deuxième génération pourrait avoir des répercussions dramatiques sur la durabilité agricole et la sécurité alimentaire. Alors que l’agriculture biologique permet d’améliorer l’efficacité énergétique et de réduire les émissions de CO2 et autres gaz à effet de serre, les terres arables sont maintenant plantées de cultures qui occupent le terrain pendant de longues périodes.
De plus, un système agricole dominé par de grandes exploitations commerciales cultive les mêmes cultures énergétiques d’année en année, tout en utilisant d’énormes quantités de pesticides et d’engrais chimiques qui peuvent polluer les rivières locales, les cours d’eau, l’air et le climat. Un tel système ne peut pas être durable. Un système agricole qui ne gaspille ni ne dégrade les ressources locales, mais qui est plus durable, écologiquement et socialement viable, est une bien meilleure option pour l’avenir.
Qu’est-ce que l’Agriculture Durable ?
Beaucoup considèrent l’agriculture comme de grandes fermes et des champs remplis de tracteurs utilisant des engrais et des pesticides pour produire un approvisionnement constant d’aliments durables. Au fil des ans, la nature de l’agriculture s’est intensifiée, avec davantage de cultures récoltées dans chaque champ, les exploitations s’étendant sur une superficie de plus en plus grande. En conséquence, moins de fermes commerciales, mais de plus en plus grandes, étaient nécessaires pour répondre aux besoins alimentaires d’une population humaine en constante augmentation.
Mais l’agriculture durable s’efforce d’aborder ces problèmes à grande échelle en donnant la priorité à la santé de la planète, en l’appliquant dans de petites exploitations ou dans les arrière-cours et jardins où le processus de culture de ses propres fruits et légumes, en utilisant le compostage pour transformer les déchets en sol, peut être facilement géré par une seule famille.
Par définition, l’agriculture durable est le processus ou la science, et dans de nombreux cas, le secteur, de production de nourriture, de cultures et d’autres produits comestibles. Elle intègre les diverses pratiques utilisées dans la culture des semences et des plantes ainsi que l’élevage et la reproduction du bétail (bovins, porcs ou volailles) pour minimiser leurs impacts environnementaux et donner la priorité à la viabilité à long terme, en protégeant et en soutenant la biodiversité.
Lorsque ces types d’opérations agricoles et de pratiques agricoles sont gérés de manière durable, ils peuvent avoir un impact positif énorme sur les habitats naturels en favorisant la santé des sols, la biodiversité et la qualité de l’eau, tout en réduisant toute dépendance aux intrants synthétiques comme les pesticides et les engrais.
Importance de l’Agriculture Durable
Les pratiques communes qui relèvent du cadre de l’agriculture durable peuvent être nombreuses et variées selon la géographie et l’écologie de la zone. Mais il existe un certain nombre de méthodes et de pratiques qui sont plus ou moins communes à toutes les méthodes d’agriculture durable, telles que :
- Gestion des Sols – Le sol est la ressource fondamentale pour les systèmes de production agricole, donc la qualité et la santé du sol sont des considérations majeures, car une bonne gestion des sols produit des cultures et des terres plus saines, moins susceptibles aux maladies, et généralement plus productives.
- Gestion de l’Eau – Bien qu’elle semble être omniprésente, l’eau est une ressource précieuse ; réduire les pertes dues à des tuyaux qui fuient, collecter les eaux de pluie, réduire la quantité d’eau utilisée, et réutiliser l’eau qui aurait été jetée, contribuent toutes à conserver notre approvisionnement en eau, faisant des économies et permettant un fonctionnement efficace pendant les périodes de sécheresse.
- Diversité des Cultures – Il ne s’agit pas simplement d’ajouter une autre culture ou un type de culture à un champ existant ; cela se concentre sur la manière dont les cultures interagissent les unes avec les autres, le sol, et l’environnement. Différents types de cultures absorbent différents types de nutriments du sol, donc la diversité biologique en plantant différentes cultures aide à promouvoir le développement agricole des plantes, des animaux et des micro-organismes.
- Rotation des Cultures – La rotation durable des cultures aide à contrôler l’érosion des sols, le contrôle des mauvaises herbes et la suppression des maladies, tout en améliorant la biodiversité des sols, la qualité de l’eau et la faune, augmentant ainsi la productivité et la durabilité environnementale. La rotation des cultures est également un élément important de la planification d’un jardin familial.
- Gestion des Nutriments – Il s’agit de l’application de nutriments et d’amendements du sol sous forme de fumier, de légumineuses et de déchets organiques pour améliorer la qualité du sol. Bien que des nutriments courants comme l’azote, le phosphore et le potassium soient requis par les cultures et légumes en quantités relativement importantes, une utilisation excessive de nutriments peut polluer les eaux de surface et souterraines, affectant négativement l’environnement. La gestion et le test des nutriments permettent de fournir aux plantes et aux cultures l’équilibre approprié en nutriments tout en évitant les applications excessives.
- Gestion des Ravageurs – La prévention et le contrôle des ravageurs et des insectes indésirables parmi les cultures et les plantes peuvent éliminer ou du moins réduire considérablement l’utilisation de pesticides et de sprays dangereux, aidant ainsi à minimiser la toxicité et l’exposition des plantes. La gestion des ravageurs consiste à supprimer les conditions dont les ravageurs ont besoin pour se nourrir et se cacher, tout en assurant un équilibre entre les bons insectes et organismes dont nous avons besoin et les mauvais, car de nombreux oiseaux, insectes et araignées se nourrissent des mauvais ravageurs.
Les pratiques et méthodes relatives à l’agriculture durable peuvent également être appliquées à la foresterie durable, car toutes deux favorisent le développement rural, ce qui peut à son tour nous aider à fournir des aliments plus sains et à générer de nouveaux emplois.
De plus, bien que l’agriculture durable et la culture à domicile ne répondent pas toujours à l’agriculture biologique, l’agriculture biologique est une autre méthode pratique pour réduire l’utilisation des combustibles fossiles au niveau de la production.
Sécurité Alimentaire
La production alimentaire urbaine est déjà un phénomène croissant à travers le monde, tandis que le potentiel des micro-fermes et des jardins potagers à domicile est énorme. Les toits, par exemple, offrent de grandes surfaces inutilisées adaptées à la culture en conteneur de légumes et de cultures. Les toits bénéficient pleinement du soleil et des pluies tout au long de l’année, ce qui les rend idéaux dans la plupart des cas pour les méthodes agricoles durables.
L’agriculture soutenue par la communauté et les marchés de producteurs permettent de vendre directement les produits cultivés à domicile aux consommateurs, réduisant ainsi les besoins en transport et en emballage, rendant le processus de production alimentaire plus durable. Une façon de s’assurer d’avoir un approvisionnement régulier en légumes frais est de cultiver les siens.
L’industrialisation de l’agriculture au cours des 100 dernières années, avec des exploitations plus grandes et des machines, a permis aux agriculteurs d’augmenter leur productivité de dix fois. Cependant, une diminution de la diversité des cultures et de la rotation des cultures peut avoir conduit à des aliments moins chers, mais l’impact environnemental de la production des cultures a également augmenté. L’agriculture durable cherche à lutter contre certains de ces problèmes en utilisant au mieux ce que la Mère Nature a à offrir sans nuire à l’environnement.
La durabilité agricole est indispensable si nous voulons pouvoir produire de la nourriture pour les générations futures, car les avantages de la conservation des sols, de la réduction de la consommation d’énergie, de l’utilisation efficace de l’eau et de l’amélioration de la qualité de l’eau à long terme satisferont nos besoins humains. Faire le meilleur usage possible des ressources naturelles et renouvelables aidera à maintenir la viabilité économique et à améliorer notre qualité de vie.
Atténuation du Changement Climatique et Utilisation de l’Énergie
L’agriculture durable nécessite également un passage des combustibles fossiles non renouvelables à des formes d’énergie plus propres et renouvelables. Cela inclut l’énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique. De nombreuses exploitations durables ont installé des éoliennes ou des panneaux solaires pour répondre à leurs besoins en électricité en utilisant des véhicules électriques pour leur travail quotidien à la ferme. Des équipements agricoles écoénergétiques et une meilleure isolation des bâtiments et abris agricoles contribuent également à réduire leur consommation d’énergie.
Étant donné que la consommation de combustibles fossiles est associée à la pollution de l’air et aux pluies acides, l’agriculture durable et les pratiques agricoles séquestrent le carbone dans le sol, réduisant les niveaux de dioxyde de carbone, l’un des principaux moteurs des émissions de CO2 et du réchauffement climatique, contribuant à la lutte contre le changement climatique en enfermant le carbone et en réduisant sa concentration atmosphérique. En intégrant la plantation d’arbres dans les systèmes agricoles durables, cela permet de séquestrer le carbone dans la biomasse ligneuse et dans le sol, en faisant un puissant outil pour l’atténuation du changement climatique.
Résumé du Tutoriel
À mesure que nous avançons vers une société solaire avec moins de dépendance aux combustibles fossiles, les opportunités de développement de l’agriculture durable continuent de croître. Les domaines émergents de la conception solaire, de l’architecture verte et de la conception de bâtiments, de la restauration de bâtiments, ainsi que de l’ingénierie écologique, en plus de l’agriculture durable, jettent tous les bases d’un monde meilleur.
L’agriculture durable constitue véritablement une alternative viable à l’agriculture intensive conventionnelle en réduisant les coûts et/ou en offrant de nombreux avantages environnementaux, tels qu’une utilisation réduite des pesticides et des engrais chimiques, une meilleure rotation des cultures, la conservation des ressources naturelles et la préservation des habitats animaux, etc. Mais il s’agit également de développer une production alimentaire durable et une meilleure gestion et utilisation de nos bois et forêts.
Elle englobe des techniques telles que la rotation des cultures, l’agriculture biologique, l’agroforesterie et la gestion intégrée des ravageurs, tout en utilisant efficacement la technologie comme un outil pour améliorer la production alimentaire et les cultures de biomasse. L’application de la science et de la technologie à l’agriculture, ainsi que l’utilisation d’ordinateurs, d’électronique et d’équipements de pointe aideront les agriculteurs, petits et grands, à nourrir la population mondiale croissante jusqu’au 21e siècle.
Le besoin de gestion durable de nos terres et ressources devient de plus en plus important. Les exigences de l’agriculture et de l’élevage augmentent rapidement alors que la population mondiale continue de croître. Les connexions de l’agriculture avec l’économie mondiale et la biodiversité des terres en font une composante importante des projets de conservation à travers le monde.
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