Qu’est-ce que le CO2e ?

CO₂e est l’abréviation de « équivalent dioxyde de carbone ». Le CO₂e est utilisé pour mesurer et comparer les émissions de gaz à effet de serre en fonction de leur contribution au réchauffement climatique. Les indicateurs pour le CO₂e montrent combien un gaz particulier contribuerait au réchauffement climatique s’il était du dioxyde de carbone. La mesure est généralement exprimée en millions de tonnes métriques. Des gaz comme le méthane, le protoxyde d’azote, l’ozone et la vapeur d’eau sont en partie responsables de l’augmentation des températures et du changement climatique. La hausse des températures a entraîné de nombreuses tragédies environnementales. Alors que nous essayons de réduire les émissions de carbone et de convertir les combustibles fossiles en énergies propres, nous avons besoin d’un moyen de mesurer nos progrès. En utilisant le CO₂e pour suivre le nombre de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, nous pouvons mieux comprendre si nous avançons vers la réduction des émissions de carbone ou si nous continuons à contribuer au changement climatique¹.

Il existe de nombreux gaz à effet de serre naturels et artificiels qui contribuent au réchauffement climatique. La fonction des gaz naturels est de réguler les températures de surface globales en conservant une partie de l’énergie solaire. Beaucoup de l’énergie du soleil est renvoyée dans l’espace ; cependant, les gaz à effet de serre retiennent une certaine énergie pour réchauffer la Terre. sans ces types de gaz présents dans l’atmosphère, la température de la planète chuterait. Le problème surgit lorsque ces gaz sont en abondance, déséquilibrant le cycle du carbone. Cet déséquilibre dans le cycle du carbone est ce que nous connaissons actuellement. À cause des gaz à effet de serre générés par la société, des gaz comme le carbone et le méthane ont perturbé le cycle du carbone de la Terre.

Notre planète piège trop d’énergie, ce qui entraîne une hausse des températures. Les scientifiques utilisent alors le CO₂e pour créer un indicateur standardisé qui nous permet de voir combien de gaz non carbonés contribuent au réchauffement climatique. Ces gaz sont également importants à mesurer car, même si le dioxyde de carbone contribue à environ 76 pour cent de la totalité des gaz à effet de serre, le méthane représente environ 16 pour cent, le protoxyde d’azote près de six pour cent, et tous les autres gaz synthétiques environ deux pour cent².

La différence entre le CO₂ et le CO₂e est que le CO₂ désigne le dioxyde de carbone, tandis que le CO₂e représente une unité utilisée pour mesurer comment tous les gaz à effet de serre contribuent à l’augmentation des températures et au changement climatique. Le carbone n’est pas le seul coupable contribuant au changement climatique, c’est pourquoi les scientifiques ont créé le CO₂e pour faciliter la mesure de l’impact de tous les gaz différents sur le réchauffement climatique. Il est crucial de tenir compte des statistiques précises sur tous les gaz à effet de serre, car chacun d’eux a un impact significatif sur la planète. Cependant, le dioxyde de carbone est le plus impactant en raison de son abondance. Il peut y avoir moins de méthane, de protoxyde d’azote et d’autres gaz à effet de serre, mais ils tendent à être plus denses et nuisibles.

Les principaux gaz mesurés en utilisant le CO₂e incluent :

• Dioxyde de carbone (CO₂)
• Méthane (CH₄)
• Protoxyde d’azote (N₂O)
• Hydrofluorocarbures (HFC)
• Péfluorocarbures (PFC)
• Hexafluorure de soufre (SF₆)
• Trifluorure d’azote (NF₃)

Ces gaz sont responsables de l’augmentation du réchauffement climatique. Bien que certains soient plus nocifs pour l’environnement, tous contribuent à l’augmentation des températures de surface mondiales.

Le CO₂e est utilisé pour créer un indicateur standardisé permettant aux scientifiques de mesurer tous les différents gaz dans une unité simple. L’unité mesure combien les gaz à effet de serre contribuent au réchauffement climatique.

MTCO₂e est une unité de mesure qui signifie une tonne métrique d’équivalent dioxyde de carbone. Une tonne métrique équivaut à 1 000 kilos ou 2 205 livres. L’MTCO₂e est ensuite utilisée pour comparer les différents gaz à effet de serre afin de quantifier leur impact sur l’environnement et le réchauffement climatique³.

La différence entre le dioxyde de carbone et les émissions de carbone est que le dioxyde de carbone est un composé unique. Le CO₂ est techniquement une seule émission de carbone qui contient de nombreux gaz différents. D’autres émissions de carbone comprennent le méthane (CH₄), le protoxyde d’azote (N₂O), les hydrofluorocarbures (HFC), les péfluorocarbures (PFC), l’hexafluorure de soufre (SF₆) et le trifluorure d’azote (NF₃). Le dioxyde de carbone dans l’atmosphère est d’origine naturelle, mais trop de CO₂ peut avoir des effets désastreux sur l’environnement.

L’effet de serre est un processus naturel qui permet de rendre la planète habitable. Sans lui, la température de la Terre serait si froide que la vie ne pourrait exister pour les humains, les plantes et les animaux. Le processus piège essentiellement la chaleur et l’énergie du soleil dans l’atmosphère terrestre grâce à des gaz. La combustion du charbon et de l’huile peut fortement contribuer à l’augmentation du dioxyde de carbone dans notre atmosphère lorsque cela surcharge le cycle du carbone de la planète. Par conséquent, nous assistons à une hausse des températures, à la fonte des glaciers et à une élévation du niveau de la mer. Non seulement la combustion des combustibles fossiles accélère l’effet de serre, mais la déforestation continue prive la planète de son moyen de maintenir un cycle du carbone équilibré⁴.

GWP signifie Potentiel de Réchauffement Global. Le GWP est un moyen de comparer comment différents gaz contribuent au réchauffement climatique. Combien d’énergie une tonne d’émissions de gaz absorbe-t-elle sur une période donnée par rapport à une tonne de dioxyde de carbone ? Plus le GWP est élevé, plus le gaz spécifique réchauffera la Terre sur une période donnée par rapport au dioxyde de carbone. Le CO₂e a un GWP de un car c’est le gaz qui sert de base à la mesure.

D’autres GWP pour les gaz à effet de serre sont les suivants⁵ :

• Méthane : Le méthane a un GWP de 28 à 36 sur 100 ans.
• Protoxyde d’azote : Le protoxyde d’azote a un GWP entre 265 et 298 sur 100 ans.
• Chlorofluorocarbures : Le GWP des chlorofluorocarbures est exceptionnellement élevé par rapport aux autres gaz car ils sont généralement beaucoup plus denses et piègent une quantité incroyable de chaleur.

Depuis la révolution industrielle, la quantité de CO₂ dans l’atmosphère a augmenté à des taux alarmants qui ont perturbé le cycle du carbone de la Terre, processus aidant à réguler sa température. Lorsque des combustibles fossiles sont brûlés, des gaz à effet de serre sont relâchés dans l’atmosphère, créant une couche autour de la planète qui piège la chaleur et l’énergie du soleil. Le dioxyde de carbone est naturellement éliminé de l’atmosphère par le processus de photosynthèse.

Cependant, lorsque la quantité de dioxyde de carbone est écrasante, les arbres et les plantes du monde ne peuvent pas suivre. C’est pourquoi la planète continue de connaître une augmentation des températures de surface globales et des océans plus chauds. L’augmentation des températures peut produire des modèles de précipitation significatifs, augmenter la fréquence et l’intensité des tempêtes et élargir les niveaux de la mer. Les changements dans les modèles de précipitations peuvent créer des conditions de crue ou de sécheresse augmentant les risques d’incendies de forêt. L’augmentation de l’intensité et de la fréquence des tempêtes peut entraîner des catastrophes naturelles causant des pertes humaines et de destruction. L’élévation du niveau de la mer peut provoquer des inondations, déplacer des communautés entières et entraîner la perte de terres⁶.

Bien que cela puisse sembler très sinistre, il est possible de réduire la quantité de gaz à effet de serre dans l’air. Changer votre source d’énergie pour celle d’Energie-alt. ne nécessite pas beaucoup de préparation, d’argent ou de temps. Commencez maintenant – la planète vous en remerciera.