Émissions de gaz à effet de serre : naturelles contre artificielles

Les gaz à effet de serre sont des composés chimiques présents dans notre atmosphère. Ils sont responsables de la chaleur de la planète en empêchant la chaleur et l’énergie du soleil de quitter la Terre. Sans l’effet de serre, la température de la Terre resterait autour de 0 degrés Fahrenheit. Sans les gaz à effet de serre, le monde ne pourrait pas soutenir la vie telle que nous la connaissons.

Lorsque nous parlons de gaz à effet de serre, nous faisons référence à la fois aux gaz naturels et artificiels. Les gaz à effet de serre naturellement présents comprennent le dioxyde de carbone, le méthane, le protoxyde d’azote et la vapeur d’eau. Il existe également du dioxyde de carbone et du méthane dans notre air en raison des activités humaines, que nous considérons comme des gaz à effet de serre artificiels.

Bien que les gaz à effet de serre naturels soient nécessaires pour maintenir notre planète chaude grâce à l’effet de serre, trop de composés naturels et synthétiques peuvent avoir des impacts dévastateurs. Des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone, les chlorofluorocarbures et le méthane contribuent de manière significative à la crise climatique que nous vivons actuellement en augmentant la température de surface de la Terre.

Les gaz à effet de serre naturellement présents proviennent principalement de la respiration et de la décomposition des plantes, des arbres et des produits agricoles tels que le maïs, le soja et le riz. De plus, les océans de la planète libèrent d’immenses quantités de gaz à effet de serre tels que la vapeur d’eau, le dioxyde de carbone, le méthane, le protoxyde d’azote et l’ozone.

Le contributeur le plus significatif et le gaz à effet de serre naturel le plus impactant est la vapeur d’eau. Des changements considérables dans la concentration de la vapeur d’eau ont créé un réchauffement de l’atmosphère principalement dû à l’activité humaine.

La vapeur d’eau a un fort impact sur le climat. À mesure que la température de la planète augmente, plus de vapeur d’eau s’évapore des océans, des lacs, des rivières et du sol. Lorsque ces masses d’eau augmentent la quantité de vapeur d’eau évaporée, davantage de vapeur d’eau pénètre dans l’atmosphère et peut réchauffer la planète encore plus.

Alors que d’autres gaz à effet de serre accélèrent le réchauffement de la planète, la quantité de vapeur d’eau dans l’atmosphère continuera d’augmenter, créant un cercle vicieux qui peut produire des effets dévastateurs pour les populations de chaque région du monde. Certaines des conséquences catastrophiques incluent des tempêtes sévères telles que des ouragans et des moussons, ainsi que des conditions de sécheresse menant à des incendies de forêt extrêmes.

Plusieurs gaz à effet de serre artificiels contribuent au changement climatique et au réchauffement de la planète. Le dioxyde de carbone, le méthane, le protoxyde d’azote et les composés synthétiques sont des gaz à effet de serre d’origine humaine. Examinons plus en détail ces gaz à effet de serre artificiels proéminents :

• Dioxyde de carbone (CO₂) : 75 % du réchauffement de la Terre peut être attribué aux gaz à effet de serre artificiels. La combustion du charbon, du pétrole et du gaz a accéléré les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre depuis la révolution industrielle. Depuis cette révolution, la population terrestre a augmenté de manière spectaculaire, tout comme les demandes énergétiques d’une société industrialisée. Avec une demande accrue d’électricité, la capacité des centrales électriques doit également augmenter. En déplaçant nos sources principales de production d’énergie vers des sources d’énergie renouvelables et en nous éloignant des combustibles fossiles, nous pouvons commencer à ralentir le taux d’accumulation de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre. Cependant, il convient de noter que des actions sévères doivent être prises pour inverser le cours des choses et/ou ralentir l’accélération du changement climatique et du réchauffement global.
• Méthane (CH₄) : Le méthane est un gaz à effet de serre dense qui peut avoir un impact plus important sur le réchauffement global que le dioxyde de carbone. En comparaison de gramme à gramme, le méthane est de loin plus impactant. Cela dit, il y a également beaucoup moins de méthane dans l’atmosphère que de dioxyde de carbone. Le méthane représente environ 14 % des gaz à effet de serre créés par l’homme. Les principales sources de méthane comprennent le bétail, les rizières et la décomposition des déchets organiques dans les décharges.
• Protoxyde d’azote (N₂O) : Le protoxyde d’azote provient des sols fertilisés à l’azote, du fumier du bétail et des processus industriels. Le protoxyde d’azote contribue à environ 8 % de l’impact total du réchauffement global causé par les gaz à effet de serre artificiels.
• Gaz fluorés : Les processus industriels peuvent libérer de nombreux composés synthétiques différents dans l’atmosphère. Ces composés synthétiques sont connus sous le nom de gaz fluorés. Des gaz comme les chlorofluorocarbures, les hydrofluorocarbures, les perfluorocarbures et l’hexafluorure de soufre sont plus puissants que le méthane et le protoxyde d’azote. Cependant, ils ne représentent qu’environ 1 % du chauffage de la planète par les gaz à effet de serre artificiels.

Encore une fois, les gaz à effet de serre fabriqués les plus proéminents comprennent le dioxyde de carbone, le méthane, le protoxyde d’azote et les gaz fluorés. Une réduction de la production de ces gaz peut être essentielle pour aider à combattre le changement climatique et le réchauffement de la planète.

Le dioxyde de carbone libéré dans l’atmosphère par la combustion de combustibles fossiles et par les processus industriels représente environ 65 % de l’ensemble des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Le dioxyde de carbone libéré par la foresterie et l’agriculture contribue à environ 11 % de l’ensemble des émissions de gaz à effet de serre. Ensuite, le méthane représente entre 14 et 16 % des émissions, le protoxyde d’azote entre 6 et 8 %, et les gaz fluorés représentent 2 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre.

La source la plus significative d’émissions de gaz à effet de serre artificiels est le dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone créé par la combustion de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel représente environ 65 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. De plus, les processus industriels peuvent produire une quantité significative de dioxyde de carbone. Bien que le dioxyde de carbone soit présent naturellement dans l’atmosphère, l’augmentation spectaculaire de ses concentrations due aux activités humaines a créé un déséquilibre dans le cycle naturel de dioxyde de carbone de la planète. Ce déséquilibre a conduit à des schémas météorologiques, à des niveaux de précipitations et à des températures de surface mondiales anormaux. L’augmentation de la température de surface mondiale peut provoquer des événements météorologiques extrêmes plus fréquents, une élévation du niveau de la mer, la fonte des glaciers et des calottes glaciaires, ainsi que des sécheresses et des incendies de forêt plus sévères.

Essentiellement, les gaz à effet de serre peuvent avoir de nombreux effets néfastes sur l’environnement et la santé humaine. Lorsque les gaz à effet de serre sont présents à des concentrations élevées, la quantité de chaleur piégée par l’atmosphère terrestre peut provoquer le réchauffement climatique et le changement climatique. De plus, la qualité de l’air respirable pose de graves conséquences pour la santé des humains. La pollution de l’air peut directement entraîner des cancers et d’autres maladies. Les émissions de gaz à effet de serre représentent également un grave danger pour la société en augmentant la fréquence et l’intensité des événements météorologiques extrêmes. Au fur et à mesure que le changement climatique continue d’impacter la planète, la rareté des aliments due aux sécheresses et aux conditions météorologiques inhabituelles pourrait devenir un problème grave provoquant la migration forcée de populations vulnérables et augmentant la faim et la pauvreté mondiales.

Le CO₂ est le gaz à effet de serre le plus important car il impacte le plus le changement climatique et le réchauffement global. Bien qu’il existe d’autres gaz à effet de serre comme le méthane et le protoxyde d’azote, le CO₂ représente le plus grand risque de dommages irréversibles causés par le changement climatique. Depuis la révolution industrielle, le dioxyde de carbone produit par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel a été le principal moteur du réchauffement de la planète. De plus, le CO₂ est considéré comme le gaz à effet de serre le plus important car il peut rester dans l’atmosphère. Lorsqu’il est créé, le CO₂ peut rester dans l’atmosphère jusqu’à 1 000 ans. On estime que le CO₂ libéré dans l’atmosphère peut rester intact avec des niveaux de concentration allant jusqu’à 40 % pendant 100 ans, 20 % pendant 1 000 ans et 10 % pendant jusqu’à 10 000 ans.

Les principaux contributeurs aux gaz à effet de serre sont les secteurs industriels et de l’énergie. Étant donné que de nombreux processus industriels manquent d’alternatives à faibles émissions, le développement de technologies de captage et de stockage du carbone à grande échelle pourrait devenir nécessaire. L’abordage des questions concernant l’efficacité énergétique, le changement de carburant et la transition vers des sources d’énergie renouvelables peut aider à contrebalancer l’impact des gaz à effet de serre fabriqués.

Oui, les sources d’énergie renouvelables produisent moins d’émissions de gaz à effet de serre que les combustibles fossiles. Certaines sources d’énergie renouvelables comme l’éolien et le solaire ne génèrent aucun gaz à effet de serre. En utilisant des sources d’énergie renouvelables au lieu de brûler des combustibles fossiles, le monde peut commencer à voir les niveaux de dioxyde de carbone et d’autres émissions de gaz à effet de serre réduits dans l’atmosphère. Cela pourrait être exactement ce dont la planète a besoin pour réduire l’accélération du réchauffement climatique et pour aider à lutter contre les effets néfastes du changement climatique.

Il n’a jamais été aussi facile de réduire ses émissions de carbone et de faire un impact sur la planète. Changer votre fournisseur d’énergie pour Energie-alt. ne nécessite pas beaucoup de planification, d’argent ou de temps. Commencez dès maintenant — la Terre vous en remerciera.