Le gaz naturel est-il renouvelable ou non renouvelable ?
Le gaz naturel est l’une des plus grandes sources d’énergie utilisées pour alimenter nos foyers et nos entreprises. Bien que le gaz naturel soit une source d’énergie majeure, il possède également ses inconvénients.
En général, pour qu’une source d’énergie soit considérée comme renouvelable, elle doit être naturellement renouvelable. Les sources d’énergie que nous qualifions de renouvelables proviennent de sources telles que le vent, la lumière du soleil et l’eau. Ces sources se produisent naturellement, disposent d’une quantité relativement illimitée et peuvent être réutilisées de manière répétée.
Le gaz naturel, en revanche, n’a pas une quantité illimitée. En raison de ce manque de caractéristique fondamentale, il n’est pas considéré comme une ressource renouvelable. Comme le charbon et le pétrole, le gaz naturel provient d’une source en déclin qui ne peut pas être renouvelée au fil du temps et est donc qualifiée de ressource non renouvelable.
Le gaz naturel est une ressource clé pour aider l’environnement. Un nombre croissant d’entreprises, d’organisations et d’organismes gouvernementaux mettent l’accent sur l’utilisation de sources d’énergie renouvelables à l’avenir.
Qu’est-ce que le gaz naturel ?
Le gaz naturel s’est formé naturellement sous la surface de la terre et contient principalement du méthane et d’autres hydrocarbures tels que l’azote et le dioxyde de carbone. Comme d’autres hydrocarbures, il est créé à partir de matières organiques qui sont mortes depuis des millions d’années.
Le gaz naturel se trouve profondément dans le cœur de la terre, plus bas que le pétrole, ce qui complique son extraction et nuit souvent à l’environnement.
Le gaz naturel est-il renouvelable ou non renouvelable ?
Dans la perception traditionnelle, le gaz naturel n’est pas renouvelable, mais son degré de durabilité dépend de sa provenance. Il existe trois types de gaz naturel :
- Le méthane abiogénique est une forme de pétrole et de gaz qui ne provient pas de dépôts fossiles. Il provient plutôt de dépôts de carbone riches en hydrogène qui étaient présents depuis la formation de la terre.
- Le méthane biogénique est créé dans les décharges et sur les fermes possédant des vaches, ou partout où il y a de la matière organique. Des microorganismes appelés méthanogènes se nourrissent de matières organiques en décomposition, et leurs excréments sont du méthane.
- Le méthane thermogénique est créé lorsque des sédiments de boue et de roche exercent une pression énorme sur les restes d’animaux et de plantes. Ce processus se déroule à des températures extrêmement élevées et sur des millions d’années.
Parmi ces trois types de méthane, le biogénique est le seul qui pourrait être décrit comme renouvelable, bien qu’il provienne de sources qui sont limitées. Malgré un impact inférieur de 20 % par rapport aux autres combustibles fossiles, ces derniers sont néfastes à extraire et seront épuisés dans plus de 50 ans.
Pourquoi le gaz naturel n’est-il pas renouvelable ?
Techniquement, le gaz naturel devrait être considéré comme partiellement renouvelable. Certains aspects du gaz naturel sont renouvelables, tandis que d’autres ne le sont pas. Le gaz non renouvelable extrait des profondeurs de la terre met des millions d’années à se former et nécessitera des millénaires pour se reformer.
Comment le gaz naturel est-il produit ?
Le gaz naturel, comme le pétrole, se forme à partir de matières organiques décomposées dérivées de microorganismes marins déposés au cours des derniers centaines de millions d’années. Il est ensuite extrait de la terre et raffiné, créant les différents types de gaz (tels que le propane et le butane) que nous utilisons aujourd’hui.
D’où vient le gaz naturel ?
Le gaz naturel provient de matières organiques (telles que des animaux, des plantes et des microorganismes) qui sont mortes depuis des millions d’années, mélangées à la terre et au sable sous la mer, qui ont été progressivement enfouies avec le temps. Dans un environnement anaérobie (sans oxygène), la pression et la chaleur s’accumulent, et la matière organique se décompose, formant finalement du gaz.
Quelles sont les trois principales utilisations du gaz naturel ?
La plus grande utilisation du gaz naturel aux États-Unis est la production d’électricité. En 2020, la génération d’électricité à partir du gaz naturel a représenté 33 % de la production totale d’électricité aux États-Unis. Cela signifie que l’industrie énergétique a utilisé plus de 11,62 trillions de pieds cubes de gaz naturel pour produire de l’électricité, ce qui représente 38 % de tout le gaz naturel consommé en 2020.
La plus grande utilisation du gaz naturel est le secteur industriel, qui a consommé 10,09 trillions de pieds cubes de gaz naturel en 2020. Ce chiffre représente 33 % de la consommation totale de gaz naturel aux États-Unis pendant l’année 2020. Le secteur industriel utilise le gaz naturel pour produire des produits chimiques, des engrais et de l’hydrogène.
Le troisième plus grand utilisateur de gaz naturel est le secteur résidentiel. Le secteur résidentiel a consommé près de 4,65 trillions de pieds cubes de gaz naturel en 2020, soit 15 % de tout le gaz naturel consommé. Le gaz naturel est utilisé dans de nombreux foyers à travers le pays pour fournir chauffage et climatisation, chauffer l’eau pour les douches ou la vaisselle, et pour les sèche-linges.
D’autres secteurs qui contribuent à l’utilisation généralisée du gaz naturel comprennent les industries commerciale et des transports.
Quel est l’impact du gaz naturel sur l’environnement ?
Bien que le gaz naturel soit l’une des sources d’énergie les moins chères, il n’est pas bon pour l’environnement. Il ne peut pas être stocké efficacement et est non renouvelable, ce qui constitue deux problèmes majeurs.
Le gaz naturel est extrait des puits, et le forage ainsi que le transport par pipeline entraînent une quantité significative de fuites de méthane. Il offre une combustion plus propre que d’autres combustibles fossiles et produit moins de mercure, de soufre et d’autres particules. La combustion du gaz naturel produit des oxydes d’azote, qui contribuent généralement à la création de smog, mais dans une mesure beaucoup plus faible que l’essence et le diesel.
En fin de compte, le gaz naturel n’est pas le meilleur choix pour des sources d’énergie respectueuses de l’environnement, mais comparé à d’autres ressources, il présente moins de dangers.
Comment le forage et la production de gaz naturel affectent-ils l’environnement ?
Le forage et la production de gaz naturel ont des effets considérables sur l’environnement. La construction d’un puits de gaz naturel nécessite d’énormes efforts et comporte plusieurs étapes.
Tout d’abord, il faut localiser le site de forage. L’exploration des sites de forage potentiels peut impacter l’environnement lorsque des véhicules et des instruments d’exploration sont utilisés pour perturber le sol, la flore, la faune et les communautés à la recherche de nouveaux sites de forage. Une fois le site localisé, le processus de construction d’un puits est également perturbant. Ensuite, une fois le puits de forage construit, son fonctionnement génère de fortes émissions.
Le processus de production de gaz naturel peut également créer de l’eau contaminée résiduelle qui doit être correctement éliminée pour éviter la pollution des eaux souterraines et d’autres plans d’eau ainsi que des terres dans les zones environnantes.
La production et le transport de gaz naturel peuvent également nécessiter des réseaux étendus de pipelines, ce qui implique à nouveau la perturbation continue des terres lors de leur construction. Les travailleurs se déplaçant vers et depuis les sites, les terres excavées, les arbres et la flore détruits, ainsi que les communautés vivant dans et autour de la zone.
L’utilisation controversée de l’hydraulic fracturing fait également partie de la production de gaz naturel susceptible d’affecter une zone de terre. Lorsqu’un site de fracturation est établi, les sources d’eau environnantes et les habitats marins peuvent être adversément affectés par la quantité d’eau nécessaire au processus de fracturation. De plus, une fois utilisée pour la fracturation, l’eau devient contaminée. Une fois contaminée, cette eau dangereuse pour les humains et la faune en raison de sa toxicité. Tout mauvais traitement de cette eau peut entraîner des déversements ou des fuites dans les eaux souterraines et dans les lacs et rivières voisins.
Cela peut affecter la vie aquatique et les sources d’eau potable humaines. L’ingestion de ces contaminants peut causer de grands dommages et est actuellement étudiée dans différentes communautés aux États-Unis.
Un dernier effet à discuter est l’incinération de gaz excédentaire sur les sites de forage pétrolier. Il arrive que du gaz naturel soit produit lors du forage de pétrole. Lorsque le prix du transport et de la vente de gaz naturel n’est pas économique, de nombreuses compagnies pétrolières l’incinèrent. En faisant cela, elles libèrent des gaz à effet de serre et d’autres polluants toxiques dans l’air.
Pouvons-nous produire du gaz naturel ?
Il est difficile de déterminer s’il serait possible qu’une forme synthétique de gaz naturel puisse exister. Cela est en partie dû au fait que le processus de fossilisation prend un temps si vaste et en partie parce qu’il n’est pas clair si une augmentation de la production de décharges et d’élevages bovins serait viable à long terme.
En théorie, cela pourrait être possible sur une longue période, mais cela continuerait à nuire à l’environnement, et cela n’en vaut pas la peine lorsqu’il existe des sources propres et renouvelables telles que l’énergie solaire, éolienne et hydraulique qui peuvent produire de l’électricité en remplacement.
Comment le gaz naturel renouvelable est-il produit ?
Le biogaz ou biométhane se compose généralement de dioxyde de carbone et de méthane. Il est nettoyé et conditionné pour éliminer ou réduire les éléments non-méthaniques afin de produire du gaz naturel renouvelable (GNR). Ce GNR est traité de manière à être interchangeable avec le gaz naturel traditionnel de qualité pour pipeline.
Quelle est la différence entre renouvelable et non renouvelable ?
Lorsque nous parlons de sources d’énergie, nous pensons généralement au long terme. Pour cette raison, les sources d’énergie les plus attrayantes sont celles qui dureront pour les générations à venir. Les sources renouvelables proviennent généralement d’éléments naturellement présents tels que le vent, l’eau, la lumière du soleil et la matière organique.
Les sources d’énergie non renouvelables sont celles qui finiront par être épuisées et cesseront d’exister en tant qu’options viables. Des exemples de sources d’énergie non renouvelables comprennent le charbon, le pétrole, l’énergie nucléaire et, pour la plupart, le gaz naturel.
Quels biocarburants peuvent être utilisés comme substitut renouvelable du gaz naturel ?
Les biocarburants renouvelables peuvent être produits à partir de plusieurs sources de biomasse, y compris des huiles végétales, des graisses, des algues, des récoltes excédentaires, de la biomasse ligneuse et des cultures énergétiques cultivées spécialement à cet effet.
Quels sont les avantages et les inconvénients du gaz naturel ?
Le gaz naturel est une option plus propre que d’autres combustibles fossiles et est souvent un pont vers les énergies renouvelables. En résumé, il est relativement bon marché et crée des millions d’emplois. Cependant, c’est toujours un gaz à effet de serre, même s’il ne reste pas dans l’atmosphère aussi longtemps que le CO₂. Par conséquent, il est moins qu’idéal pour l’environnement, tant directement qu’indirectement, en raison des fuites de méthane.
Quels facteurs influencent les prix du gaz naturel ?
Les prix du gaz naturel sont affectés de la même manière que la plupart des matières premières — par l’offre et la demande. Pour comprendre les fluctuations des prix du gaz naturel, il serait nécessaire d’examiner les facteurs influents qui modifient l’offre et la demande de gaz naturel.
Du côté de la demande, la météo est l’un des facteurs les plus critiques à prendre en compte. Lorsque les températures augmentent ou diminuent de manière significative, la demande de gaz naturel s’envole. De nombreux foyers aux États-Unis dépendent du gaz naturel pour chauffer et climatiser leurs maisons. C’est pourquoi vous pourrez voir parfois le prix à la consommation du gaz naturel grimper aux points les plus élevés pendant les mois d’été et d’hiver. Une fois que la température devient plus douce au printemps et à l’automne, les gens commencent à éteindre leurs systèmes de climatisation, et le prix du gaz naturel se stabilise à leur prix moyen de fin d’année.
En ce qui concerne l’offre de gaz naturel, des facteurs tels que le taux de production, les quantités d’importations et la capacité de stockage influencent tous la quantité de gaz naturel disponible sur le marché. Lorsque l’offre est faible, les prix augmentent. Lorsque l’offre est élevée, les prix du gaz naturel baissent. Un facteur moins considérable à prendre en compte lors de l’examen des prix du gaz naturel est les événements météorologiques extrêmes tels que les ouragans, les inondations, les tremblements de terre, les incendies de forêt, etc. Ces types d’événements météorologiques peuvent affecter drastiquement la production et le transport de gaz naturel. Les chaînes d’approvisionnement peuvent être perturbées et devenir inaccessibles en raison des dégâts causés aux sites de forage.
Quels États consomment et produisent le plus de gaz naturel ?
Le plus grand consommateur de gaz naturel aux États-Unis est le Texas. L’un des principaux facteurs contribuant est que le Texas dépend du gaz naturel pour générer 52% de ses besoins en électricité. La taille considérable du Texas en termes de population, de commerce et d’industrie aboutit à une consommation de gaz naturel impressionnante pour se fournir.
Le deuxième plus gros consommateur de gaz naturel est la Californie. Cependant, il est essentiel de noter que la Californie utilise près de 54 % moins de gaz naturel que le Texas.
Le suivant est la Louisiane. Bien que la Louisiane soit bien plus petite que la Californie, elle utilise une quantité de gaz naturel proche. L’un des principaux motifs de leur consommation est le rôle de la côte du Golfe dans la production et la distribution de pétrole et d’autres combustibles fossiles vers le reste du pays.
Les quatrième et cinquième consommateurs sur la liste sont la Pennsylvanie et la Floride, qui sont très comparables en termes de taux de consommation de gaz naturel.
En ce qui concerne la production de gaz naturel, vous remarquerez que certains des mêmes États considérés comme les plus grands consommateurs de gaz naturel sont également parmi les plus grands producteurs. Les cinq plus grands producteurs de gaz naturel aux États-Unis sont le Texas, la Pennsylvanie, la Louisiane, l’Oklahoma et l’Ohio.
Pourquoi certaines villes interdisent-elles le gaz naturel ?
Un nombre croissant de villes à travers les États-Unis a décidé de prendre position contre le gaz naturel. Plusieurs grandes villes ont soit proposé soit voté pour éliminer le gaz naturel pour la cuisine et le chauffage domestiques. Leur raisonnement inclut généralement des préoccupations concernant le changement climatique. De grandes villes comme San Francisco, New York et Denver ne sont que quelques exemples de villes ayant proposé ou voté contre l’utilisation du gaz naturel.
Ce n’est pas juste une question de durée de vie
En ce qui concerne notre utilisation des sources d’énergie, nous devons considérer la durée de leur efficacité et les effets secondaires de ces sources non renouvelables.
Le gaz naturel a été commercialisé comme un compromis entre les sources d’énergie renouvelables et non renouvelables, mais ce n’est pas le cas. Le fracking et d’autres méthodes d’extraction dangereuses pourraient nous mener à de graves implications qui ne valent pas les bénéfices de ces méthodes dépassées d’alimenter notre monde.
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