Qu’est-ce qu’un parc éolien ?

Combien de parcs éoliens y a-t-il aux États-Unis ?

Selon l’AWEA, les États-Unis comptent “environ 1 000 projets éoliens à grande échelle, représentant 74 512 mégawatts (MW) et plus de 48 800 éoliennes installées dans 40 États américains, ainsi que Porto Rico et Guam.”

En d’autres termes, les États-Unis disposent d’une capacité suffisante d’énergie éolienne produite par ces projets pour alimenter 15 millions de foyers.

Quels sont les types d’énergie éolienne ?

Parcs éoliens terrestres

• Les parcs éoliens terrestres sont des regroupements d’éoliennes situées dans des zones venteuses sur la terre.

• Chaque éolienne repose sur un grand tube en acier (appelé “tour”) qui l’expose à des vents soufflant à des vitesses plus élevées. Une série de pales fait tourner l’axe de l’éolienne lorsque le vent souffle dessus.

Parcs éoliens offshore

• Les parcs éoliens offshore sont des collections d’éoliennes situées dans l’eau.

• Ils sont souvent construits dans l’océan, mais aussi sur des lacs et des fjords lorsque les vitesses de vent sont suffisamment fortes. Les parcs éoliens offshore connaissent généralement des vitesses de vent plus élevées en raison de leur emplacement. Ils sont capables de capter une quantité colossale d’énergie.

• Cependant, compte tenu de la logistique de leur construction en plein milieu de grandes étendues d’eau, ils tendent à être plus coûteux que les parcs éoliens terrestres. En décembre 2016, le premier parc éolien offshore aux États-Unis a été mis en service au large des côtes du Rhode Island.

• Un autre, au large des côtes du New Jersey, est encore en construction. Au fur et à mesure que la technologie devient moins coûteuse, il devient de plus en plus logique de tirer parti du potentiel de puissance immense des parcs éoliens offshore.

Les éoliennes ne sont-elles pas vraiment bruyantes ?

C’est une crainte commune lorsque des projets de parcs éoliens sont suggérés près de régions résidentielles.

En fait, les éoliennes sont très silencieuses compte tenu de leur taille. En général, les éoliennes sont construites à environ 300 mètres de toute habitation. À cette distance, l’éolienne génèrera un niveau de pression acoustique de 43 décibels.

Pour mettre cela en perspective, un climatiseur de taille moyenne produit des niveaux de pression sonore de 50 décibels. Si vous vous approchiez très près de l’éolienne, elle serait aussi bruyante qu’une tondeuse à gaz classique (105 décibels). Les parcs éoliens offshore évitent complètement ce problème, car ils sont situés dans l’eau, loin de toute habitation.

Que se passe-t-il pour l’environnement local là où un parc éolien est construit ?

Bien que l’énergie produite par un parc éolien soit 100% propre, il existe certaines préoccupations écologiques entourant les parcs éoliens.

La plupart d’entre elles concernent les décès d’oiseaux et de chauves-souris qui entrent en collision avec les rotors, mais tant que le site de construction est correctement évalué, l’impact sur l’environnement local devrait être très faible.

Comment le vent peut-il être utilisé pour générer de l’électricité ?

Depuis des millénaires, l’humanité utilise le pouvoir du vent pour moudre le maïs, pomper de l’eau et plus encore. Aujourd’hui, nous utilisons des éoliennes pour produire de l’électricité. Mais qu’est-ce qu’une éolienne ? Pensez à un moulin à vent : ces grandes “pales” attrapent le vent et tournent, faisant tourner une meule à l’intérieur pour moudre le maïs. Aujourd’hui, au lieu d’une meule, les grandes pales d’une éolienne tournent un rotor interne qui est connecté à un générateur, produisant ainsi de l’électricité.

Quel est le but d’un parc éolien ?

Alors qu’une éolienne individuelle peut produire suffisamment d’électricité pour 406 foyers américains (une éolienne peut produire l’énergie nécessaire pour un foyer en 94 minutes), il faut une échelle beaucoup plus grande pour alimenter des entreprises, des infrastructures et des villes entières.

Pour être efficace, les éoliennes individuelles sont placées dans des zones à fort vent et réparties de manière à ce que chaque turbine puisse tirer parti du flux d’air. L’espace entre les éoliennes peut être laissé à la nature, utilisé pour l’agriculture ou à d’autres fins. Des parcs éoliens sont désormais érigés au large des côtes, où il y a beaucoup de vent et aucun paysage à perturber. Bien que la plupart des projets nécessitent environ 60 acres de terre par mégawatt, les éoliennes et les infrastructures de soutien ne représentent qu’une très petite partie de la surface.

Quelle est la définition simple d’un parc éolien ?

Tout groupe d’éoliennes peut être décrit comme un parc éolien. Ils varient énormément en taille, d’un petit nombre à des centaines d’éoliennes couvrant de vastes zones.

Les parcs éoliens sont-ils mauvais ?

Toutes choses ont leurs inconvénients, et cela ne fait pas exception ici, car l’énergie éolienne présente certaines faiblesses. L’énergie produite par les parcs éoliens est renouvelable, propre et verte, mais les parcs éoliens soulèvent des préoccupations environnementales pour certains.

Les éoliennes produisent du bruit, bien qu’elles soient généralement construites assez loin des habitations pour que cela ne pose pas de problème. Les écologistes ont signalé que les parcs éoliens sont responsables des décès d’oiseaux et de chauves-souris. Bien que cela soit vrai, le nombre réel par rapport à la mortalité d’animaux causée par d’autres raisons humaines, comme les collisions avec des bâtiments, est minuscule. Cependant, les entreprises productrices sont conscientes du problème et essaient diverses méthodes pour minimiser les mortalités.

L’autre préoccupation est esthétique. Les parcs éoliens terrestres ne peuvent pas être cachés, et il y a souvent une opposition locale à leur construction. Les développeurs doivent être sensibles à l’impact que leurs sites proposés peuvent avoir.

Comment les parcs éoliens sont-ils construits ?

Chaque éolienne est composée d’une tour, d’un rotor, d’une nacelle contenant le générateur, et de l’électronique pour le contrôle. Tout d’abord, la tour est assemblée et mise en place, puis la nacelle en fibre de verre est ajoutée, et enfin, les pales sont fixées.

Les parcs éoliens offshore posent plus de problèmes de construction, mais ne rencontrent pas d’opposition de la part des résidents. Les bases des éoliennes offshore sont enfoncées dans le sol à l’aide d’un vérin hydraulique spécialisé.

La partie la plus importante de tout parc éolien est son positionnement, et de nombreuses recherches sont nécessaires pour s’assurer que les sites les plus appropriés sont choisis. Des données sur la vitesse du vent, la température, la pression, et l’humidité doivent être collectées pour garantir que le potentiel éolien est suffisant pour le projet.

Quels sont les 3 inconvénients de l’énergie éolienne ?

1. Variabilité – Le vent n’est pas constant, donc la quantité d’énergie produite par un parc éolien variera d’heure en heure et de jour en jour. Tant que les solutions de stockage de l’électricité ne sont pas perfectionnées, le vent ne pourra être qu’une partie de la réponse à nos besoins énergétiques.
2. Coût de fabrication – Les éoliennes sont coûteuses à produire, et l’investissement en capital requis est substantiel. Cependant, cela est compensé par les faibles coûts de fonctionnement une fois que le parc est mis en service.
3. Dommages environnementaux – Bien que l’énergie produite soit propre, personne ne peut nier l’impact visuel, la mortalité animale et le bruit produits par les éoliennes. D’un autre côté, si on compare cela aux dommages écologiques et à la pollution causés par l’extraction et la combustion de combustibles fossiles, les problèmes liés à l’énergie éolienne semblent négligeables.

Les parcs éoliens sont-ils rentables ?

Bien que les projets de parcs éoliens nécessitent un investissement financier massif, il ne fait aucun doute qu’ils sont rentables au fil du temps. Une éolienne a une longue durée de vie, estimée à 20-25 ans, et nécessite généralement peu d’entretien, donc les coûts d’exploitation sont minimes.

Il est estimé que l’électricité d’origine éolienne est moins chère que celle produite par des centrales électriques au charbon et beaucoup moins coûteuse que l’énergie nucléaire. Ainsi, les parcs éoliens profitent à la fois au producteur et au consommateur. Il y a toujours l’énorme avantage que le vent est gratuit.

Quel est le plus grand parc éolien aux États-Unis ?

Le Alta Wind Energy Center est le plus grand parc éolien du pays, mais d’autres ont une capacité similaire. Los Vientos au sud du Texas peut produire plus de 900 MW, Shepherds Flat en Oregon est évalué à 845 MW, et Meadow Lake Wind Farm dans l’Indiana est capable de plus de 800 MW.

Selon l’Administration de l’information sur l’énergie des États-Unis (EIA), il est estimé qu’en 2020, l’énergie éolienne a généré environ 338 milliards de kilowattheures, contribuant à plus de 8 % de la production totale d’électricité à grande échelle dans le pays. Cela inclut tous les établissements produisant plus de 1 MW de capacité de génération.

Le parc éolien de Gansu dans le désert de Gobi en Chine est le plus grand au monde, avec une capacité de production de près de 8 000 mégawatts fournie par 7 000 éoliennes individuelles.

Le plus grand parc éolien offshore actuellement est Hornsea 1 au large de la côte nord-est du Royaume-Uni. Il couvre plus de 100 000 acres, possède 174 éoliennes de 190 mètres de haut et produit 1 200 MW.

Le monde s’éloigne des combustibles fossiles pour ses besoins énergétiques. Tant la menace du changement climatique que la dépendance excessive à des ressources en voie de disparition poussent vers des sources d’énergie renouvelables. L’énergie éolienne, ainsi que l’énergie solaire, hydrique et géothermique, fait partie de la solution à nos besoins énergétiques croissants.

Bien que les éoliennes individuelles soient une partie importante du tableau, les parcs éoliens et la génération d’électricité à grande échelle qu’ils offrent sont un maillon en pleine expansion dans la chaîne vers un avenir neutre en carbone. Et vous pouvez aider cet avenir à devenir le présent.

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